曾经有一个士兵，他退伍后失去了生活的着落，心里焦虑得很。这样的他决定走进森林，希望能找到一些启发。在漫步中，他遇见了一个小矮人，这家伙看起来跟个魔鬼似的，小矮人问：“嘿，你怎么愁眉苦脸的？”

　　士兵叹了口气：“我饿了，可是手头没钱。”

　　“要不这样，”小矮人露出狡黠的笑容，“如果你愿意当我的仆人，保证吃饭穿衣没问题。服务我七年，到时候你就自由了。不过，有一点要事先提醒你，七年内不能洗脸、梳头、剪指甲，也别擦泪水。”

　　“那好吧，反正也没其他选择。”士兵答应道，便随小矮人向前走。他们一直走到地狱的入口，小矮人告诉他该做什么：锅下烧火，锅里的肉是魔鬼的美味；还得打扫卫生，把垃圾堆在门后，而一旦偷溜去看锅里的东西，那可就惨了。

　　“明白，我会小心的。”士兵说道。

　　老魔鬼常常外出游荡，而士兵开始忙碌于他的工作，尽职尽责，一切都按要求进行。然而，当他终于有空闲时间时，忍不住想看看锅里到底煮的是什么。当他揭开第一个锅盖时，却发现里面坐着以前管过他的下士。

　　“哈哈，真没想到你会在这里，”他乐呵呵地说，“以前是你管我，现在轮到我管你了。”说完又把锅盖蓋上，更换新的柴火。

　　士兵继续查看第二口锅，结果竟是他之前的准尉。“哎呀，原来是你！早知道会见面！”他调侃道，再次加热，努力保持锅的温度。

　　再往第三口锅看，他惊讶地看到的是曾经的将军同样被关在里边。“Oh，这是多么特别的重聚啊！”他振奋地叫嚷着，两人之间的上下关系瞬间颠倒。他觉得这日子居然过得挺快，就像眨眼间已过去半年似的。

　　到了七年的最后一天，老魔鬼回来看他。“喂，汉斯，这段时间过得怎么样？”

　　“不错，扫地、烧火，还把垃圾摆好了。”士兵回答。

　　“不过你瞅了锅里的东西，要不是你及时添了柴火，可能真就没命了。现在服务期满了，你准备如何？”魔鬼挑起了兴趣。

　　“当然，想回家，好久没见父亲了。”士兵心里惦记着。

　　“那么，给你酬劳，你可以带上一包垃圾回去。别忘了，回去的时候可别洗漱留着这个样子，别人问起你，直接说‘从地狱而来’就行。”魔鬼加了一句，宣告结束。

　　士兵只好照办，但心里对所谓的报酬没感到太高兴。一回到树林，他急忙打开背包，却意外发现那团垃圾全变成金子了。

　　“太神奇了！”他开心地笑着，立刻朝城里走去。店主见他形象狼狈，吓得跌下了椅子，问道：“你是谁？从哪来的？”

　　“我是从地狱来的魔鬼邋遢兄弟。”士兵自信满满。

　　听完后，店主立时改变态度，快步让他入内。汉斯要了最好的房间，享受丰盛美食，然而依旧没有清理自己。这让店主在深夜悄悄溜进去偷走了装金子的袋子。

　　第二天醒来，士兵才意识到背包不翼而飞，但他冷静下来，心想：“这根本不是我的错。”于是干脆回到地狱找魔鬼诉冤。

　　魔鬼听后，淡定地说：“坐下，我帮你洗净，梳好，然后再给你一包垃圾。放心，去找店主要回来，不然他可就得来顶替你做活了。”

　　汉斯一路回到旅馆，直盯着那个贼。他严肃地告知店主：“你的行为让我彻底厌恶，如果不归还我的金子，你代价很大哦！”

　　店主一听急忙赔礼认错，果断还给了汉斯金子，额外奉上了些，只求保密。从此，汉斯变成了个富翁。

　　后来，他踏上寻找父亲的路，穿着破旧衣服，在街边奏乐表演，施展他在地狱获得的技艺。当地的国王欣赏了他的音乐才能，最终将女儿许配给他。

　　刚开始公主对此惊恐不已，宁愿投海自尽；但最后，为了父亲的承诺，她还是接受了。而王国的新任国君，偏偏就是这个来自地狱的不堪士兵，经过磨炼终登皇位。